Step Up Migrant Women: Mayor of London calls for safe reporting for migrant victims
Prompted by our Step Up Migrant Women UK coalition, the Mayor of London Sadiq Khan urged the Home Office to protect domestic abuse victims who are vulnerable due to hostile environment policies. Migrant women with undocumented status are denied access to support and remain trapped in abusive relationships.
LAWRS worked with the Mayor’s office in drafting his letter to the Home Secretary, with measures and guidelines to ensure victims have access to justice and support services.
The Mayor’s demands were backed by Victims Commissioner Claire Waxman, who has been hosting a series of roundtables on the issue, and MP Jess Phillips.
“Both the mayor and I are clear that all victims of abuse must have full confidence to report crime and their abusers to ensure justice is done, no matter what their status might be,” said Claire Waxman
The current lack of safe-reporting mechanisms creates a barrier for migrant women to flee violence and gives greater impunity to perpetrators. An Imkaan study has shown that 92% of women with insecure status have received threats of deportation from perpetrators.
LAWRS’ Director, Lucila Granada, commented:
“The hostile environment policies have led to this extremely dangerous situation where many victims of severe crimes are too afraid to go to the police. Their perpetrator is dangerous, but the police can be even more dangerous to them. Perpetrators are hiding behind these policies and using them to abuse their victims.”
Step Up Migrant Women is a campaign led by LAWRS and supported by over 30 women’s and migrants’ rights organisations. We campaign for the implementation of safe-reporting mechanisms and the end of data-sharing policies when victims approach the police.
Photo by Angeles Rodenas
Anti-Slavery Day
On Anti-Slavery day – October 18th – we want to add our voice to raise awareness of the need to eradicate all forms of slavery, human trafficking and exploitation.
In the UK, Latin American women workers are affected by “in- work” poverty and remain concentrated in vulnerable, low-paid, over-exploitative, unregulated jobs. European data also indicates a much worse scenario, as Brazilians are one of the top five nationalities of trafficked victims in Europe.
Research by LAWRS showed that 57% of women experience verbal abuse and threats, 17% of them earn less than the national minimum wage and nearly 40% do not have a written contract.
“It is crucial that migrant women who experience extreme labour exploitation in outsourcing sectors like cleaning, catering and hospitality are recognised as victims regardless of the immigration status they hold. Establishing a firewall for safe reporting will ensure that labour enforcement and the police better identify vulnerabilities of insecure legal status used by traffickers and abusive employers,” says Nahir de la Silva, Policy and Communications Coordinator for Employment Rights at LAWRS.
Research: Minorities face Barriers to Islington Health
LAWRS Development and Outreach Coordinator Nahir de la Silva explains how LAWRS and the consortium Diverse Communities Health Voice found that Latin American women in Islington need better quality and gender-specific interpretation services to access healthcare.
Diverse Communities Health Voice, a consortium of ten Islington-based organisations*, has published its findings on research into how ethnic minorities are accessing the NHS: Community research 2016-2017 Black and minority ethnic groups accessing services in Islington.
As a consortium member, LAWRS interviewed 22 Latin American women* within our organisation, with research broken down into five different areas: pharmacies, wellbeing, accident & emergency, interpreting services, and referrals to specialist services.
We offer services including linguistically-specific counselling and yoga to help our community keep healthy.
Our interviews found that women experienced their first barrier when trying to make appointments. Reception staff did not provide appointments due to a lack of language understanding of our service users. We also heard of cases in which staff members would not offer interpreting services, despite the knowing that our users were not comfortable only using English.
This interview-based research has helped LAWRS identify different issues faced by our service users while trying to access the NHS. It is also helping us work with the community and local government to tackle these problems.
At LAWRS we wrote letters addressed to administrative staff from GP clinics asking for appointments and interpreters. We managed to get some much-needed appointments. LAWRS also provided information on services on offer in pharmacies, as well as free sports and wellbeing activities, dentist services, walk-in-centres, and complaint procedures.
Our research has also helped us conclude that language interpreting services need to be improved in Islington, as well as become more culturally and gender secure. We would also appreciate reception staff receiving appropriate Equality and Diversity training.
The final report makes the following recommendations
• To extend GP hours in order to make it possible for people working in different jobs to get appointments
• To promote information about the services available
• To translate this information into key languages to increase uptake
Read the full report here.[:es]
LAWRS Development and Outreach Coordinator Nahir de la Silva explains how the consortium Diverse Communities Health Voice also indicates that Latin American women in Islington need better quality and gender-specific interpretation services to access healthcare.
Diverse Communities Health Voice, a consortium of ten Islington-based organisations*, has published its findings on research into how ethnic minorities are accessing the NHS: Community research 2016-2017 Black and minority ethnic groups accessing services in Islington.
As a consortium member, LAWRS interviewed 22 Latin American women* within our organisation, with research broken down into five different areas: pharmacies, wellbeing, accident & emergency, interpreting services, and referrals to specialist services.
Our interviews found that women experienced their first barrier when trying to make appointments. Reception staff did not provide appointments due to a lack of language understanding of our service users. We also heard of cases in which staff members would not offer interpreting services, despite the knowing that our users were not comfortable only using English.
This interview-based research has helped LAWRS identify different issues faced by our service users while trying to access the NHS. It is also helping us work with the community and local government to tackle these problems.
At LAWRS we wrote letters addressed to administrative staff from GP clinics asking for appointments and interpreters. We managed to get some much-needed appointments. LAWRS also provided information on services on offer in pharmacies, as well as free sports and wellbeing activities, dentist services, walk-in-centres, and complaint procedures.
Our research has also helped us conclude that language interpreting services need to be improved in Islington, as well as become more culturally and gender secure. We would also appreciate reception staff receiving appropriate Equality and Diversity training.
The final report makes the following recommendations
• To extend GP hours in order to make it possible for people working in different jobs to get appointments
• To promote information about the services available
• To translate this information into key languages to increase uptake
Read the full report here.[:pt]LAWRS Development and Outreach Coordinator Nahir de la Silva explains how the consortium Diverse Communities Health Voice also indicates that Latin American women in Islington need better quality and gender-specific interpretation services to access healthcare.
Diverse Communities Health Voice, a consortium of ten Islington-based organisations*, has published its findings on research into how ethnic minorities are accessing the NHS: Community research 2016-2017 Black and minority ethnic groups accessing services in Islington.
As a consortium member, LAWRS interviewed 22 Latin American women* within our organisation, with research broken down into five different areas: pharmacies, wellbeing, accident & emergency, interpreting services, and referrals to specialist services.
Our interviews found that women experienced their first barrier when trying to make appointments. Reception staff did not provide appointments due to a lack of language understanding of our service users. We also heard of cases in which staff members would not offer interpreting services, despite the knowing that our users were not comfortable only using English.
This interview-based research has helped LAWRS identify different issues faced by our service users while trying to access the NHS. It is also helping us work with the community and local government to tackle these problems.
At LAWRS we wrote letters addressed to administrative staff from GP clinics asking for appointments and interpreters. We managed to get some much-needed appointments. LAWRS also provided information on services on offer in pharmacies, as well as free sports and wellbeing activities, dentist services, walk-in-centres, and complaint procedures.
Our research has also helped us conclude that language interpreting services need to be improved in Islington, as well as become more culturally and gender secure. We would also appreciate reception staff receiving appropriate Equality and Diversity training.
The final report makes the following recommendations
• To extend GP hours in order to make it possible for people working in different jobs to get appointments
• To promote information about the services available
• To translate this information into key languages to increase uptake
Read the full report here.
*Overall, 207 people were interviewed, across all participant organisations in the consortium. LAWRS has now been a consortium member for two years.
*The ten Islington-based organisations work to listen to and represent members of society that are not being heard by mainstream agencies.
Love Does Not kill, Violence Does
O amor não mata, a violência sim foi nossa campanha de zero tolerância à violência contra as mulheres e meninas e que teve como objetivo a conscientização sobre a violência que afeta as mulheres latino-americanas e outras mulheres migrantes no Reino Unido.
Essa campanha destaca a importância de reconhecer a comunidade latino-americana como uma minoría étnica para que as mulheres da nossa comunidade possam acessar serviços que respondam de maneira efetiva às suas necessidades específicas.
Nós pedimos ao governo central e às autoridades locais para que:
- Providenciem serviços adequados e específicos que atendam às necessidades das mulheres migrantes sobreviventes de violência e abuso.
- Reconheçam oficialmente os/as latino-americanos/as como minoria étnica.
- Garantam financiamento para organizações comunitárias especializadas que respondam às necessidades de mulheres migrantes e outras minorias sobreviventes de violência e abuso.
Essa campanha foi lançada com a projeção do nosso curta-metragem “Mulheres invisíveis”, com uma audiência de mais de 130 líderes e ativistas da comunidade latino-americana. “Mulheres invisíveis” é baseado nas experiências de 3 de nossas usuárias. Suas histórias refletem as situações de abuso, exploração e pobreza que muitas mulheres latino-americanas que vivem no Reino Unido enfrentam.
Produzido por Literally Films e Media Trust, você pode assistí-lo aqui:
A projeção foi seguida por uma mesa redonda com a participação de um Membro do Parlamento do Partido Trabalhista, Stella Creasy, integrantedo gabinete paralelo Prevenção de Crime e defensora da campanha One Billion Rising, Katharine Round, diretora da agência Literally Films e diretora do curta-metragem “Mulheres invisíveis”; e Carolina Gottardo, diretora do LAWRS naquela ocasião. O debate foi presidido pela Professora Maxine Molyneux, diretora do Instituto das Américas, University College London.
Nossos pôsteres contra a violência em espanhol e português, foram exibidos em organizações, lojas, igrejas e outros espaços comunitários. Continuamos com nosso trabalho para exigir o reconhecimento oficial e o financiamento adequado para os serviços de apoio, mas as mulheres latino-americanas precisam do seu apoio na luta por igualdade.
Reconhecimento de latino-americanos/as no Reino Unido
Lutamos pelo o pleno reconhecimento da comunidade latino-americana como grupo étnico no Reino Unido. Essa campanha tem como objetivo melhorar a visibilidade dos/as latino-americanos/as para melhorar o acesso da comunidade aos serviços e à participação política.
Pedimos ao governo central e às autoridades locais que:
- Introduzam a categoria “latino-americano/a” no monitoramento étnico.
- Incluam os/as latino-americanos/as no planejamento estratégico e na prestação de serviços.
- Trabalhem mais próximo da comunidade e organizações a fim de oferecer projetos linguística e culturalmente relevantes que alcancem aos/às latino-americanos/as.
2014
Latino-americanos/as são reconhecidos pelas autoridades locais de Islington e Hackney.
2013
A autoridade local de Lambeth reconheceu oficialmente os/as latino-americanos/as.
Criamos uma coalização de organizações latino-americanas do setor voluntário no Reino Unido (CLAUK), fundada por 7 membros e organizada pelo LAWRS. Através da CLAUK, que atualmente é composta por 14 organizações latino-americanas, realizamos um trabalho de militância e campanhas para obter o reconhecimento a nível local e nacional, e melhorar o acesso da comunidade aos direitos trabalhistas e serviços de saúde.
2012
Depois de uma intensa campanha dirigida pelo LAWRS e outros grupos comunitários locais, que envolveu uma delegação presente na assembleia da autoridade local de Southwark, essa autoridade local deu um passo pioneiro no reconhecimento oficial de latino-americanos/as como um grupo étnico.
2011
LAWRS e Trust for London encomendaram a publicação do relatório No Longer Invisible, a pesquisa mais abrangente sobre a comunidade latino-americana em Londres.
Migrants Contribute
Os Migrantes Contribuem foi uma campanha composta por 16 coalizões e organizações que representam mais de 60 grupos de migrantes e refugiados em todo o país. Migrantes Contribuem buscou fomentar um debate mais justo sobre a migração durante o período de eleições gerais de 2015 ao transmitir imagens mais verdadeiras de migrantes e combater a demonização crescente das nossas comunidades por veículos de comunicação e discursos políticos.
O LAWRS coordenou Migrantes Contribuem, o qual obteve uma forte presença nas redes sociais, na mídia e em eventos comunitários. As atividades da campanha incluíram:
- Desafiar os líderes políticos e partidos que deliberadamente se aproveitam do medo e da ansiedade das pessoas em um contexto de recessão e austeridade para atribuir culpa aos ‘estrangeiros’ pelos problemas.
- Conseguir que a mídia apresente a vida real dos/as migrantes e a nossa contribuição real.
- Construir uma rede de organizações que façam parte ou apoiem Migrantes Contribuem liderada por um grupo de direção (Steering Group).
- Capacitar os agentes de mudança para que possam desafiar suas próprias narrativas negativas.
- Mobilizar as comunidades de migrantes para aumentar a participação cívica e fomentar a participação ativa no debate sobre imigração.
- Sensibilizar o público em geral sobre as muitas formas de contribuição dos migrantes para o Reino Unido e a importância de manter um debate justo.
No Recourse to Public Funds
O LAWRS é membro do Grupo Diretor e um dos precursores da Campanha Sem Acesso a Fundos Públicos (No Recourse to Public Funds), atualmente composta por mais de 30 organizações de mulheres.
Em 1o de abril de 2012, a Campanha para Abolir a falta de acesso a Fundos Públicos obteve uma grande vitória quando o Ministério do Interior (Home Office) introduziu subsídio de destituição por violência doméstica (Destitution Domestic Violence – DDV) para vítimas de violência doméstica com visto de cônjuge. O subsídio, no entanto, não cobre vítimas com outros status legais. Continuamos ativamente a fazer lobby por financiamento público para permitir que todas as mulheres sejam livres de violência e abuso, independentemente de seu status de imigração.
Uma das áreas que o governo do Reino Unido ainda não tratou é o caso das mulheres vítimas de violência doméstica ou abuso sem acesso a fundos públicos. Muitas vezes, no LAWRS, lidamos com casos de mulheres que são submetidas a abusos físicos, psicológicos ou financeiros, mas que não têm acesso a qualquer ajuda. Elas também enfrentam barreiras culturais e linguísticas e, por isso, é ainda mais difícil pedir ou ter acesso a ajuda. Essas mulheres também devem ser capazes de proteger sua vida, integridade e segurança.
Carolina Gottardo – Diretora do LAWRS
A Campanha continua a lutar pelas mulheres que ainda não estão cobertas por estes subsídios e apela ao Ministério do Interior e outros órgãos relevantes para:
- Assegurar a efetiva implementação da concessão DDV. Isso inclui:• Estender o regime de 3 para 6 meses;
• Acelerar os pedidos de obtenção do benefício;
• Acompanhamento das solicitantes pela Secretaria de Trabalho e Pensões (DWP);
• Formação de profissionais, incluindo funcionários/as do Job Centre Plus (JCP), DWP, UK Border Agency e dos departamentos de moradia das autoridades locais sobre o novo plano, juntamente com participantes da campanha;
• Acesso aos aplicativos por telefone, e não só on-line, na UK Border Agency e no Job Centre Plus/ Secretaria de Trabalho e Pensões;
• Que o Ministério do Interior e o Job Centre Plus forneçam serviços de interpretação profissional para solicitantes que precisam deste serviço;
• Que as organizações de mulheres, em particular os serviços especializados para mulheres BME, tenham financiamento adequado para fornecer orientação e assistência para que as vítimas possam ter acesso aos benefícios e moradia do novo regime.
- Oferecer benefícios, moradia pública e o direito a um alojamento permanente para todas as vítimas de violência e exploração de gênero. Enquanto isso, um projeto-piloto do Ministério do Interior semelhante ao antigo Projeto Sojourner (que previa despesas para moradia e subsistência limitadas para vítimas de violência doméstica com visto de cônjuge entre 2009 e 2012) deve ser estabelecido.
- Prestar assistência jurídica a todas as vítimas de violência de gênero e exploração com problemas de migração.
- Abolir o período de julgamento, pois mantém as vítimas em situações vulneráveis e abusivas por períodos prolongados.
A Campanha para Abolir a falta de acesso a Fundos Públicos é atualmente composta por 27 organizações. É presidida pelas Southall Black Sisters e organizada pelo Women’s Resource Centre.